Gestern bezichtigte die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) Qualcomm der Monopolisierung von Basisbandmodems, die in Smartphones verwendet werden, und erklärte, dass das Unternehmen Apple bestochen habe, kein WiMAX-iPhone gegen bessere Lizenzgebühren herzustellen. Der Chiphersteller bestritt in einer nachfolgenden Pressemitteilung jegliches Fehlverhalten und erklärte, die FTC verstehe die Funktionsweise der Mobilfunkbranche nicht wirklich.
Das Unternehmen schrieb auch in der Erklärung, dass es nie damit gedroht habe, die Chipversorgung im Geschäftsverkehr mit Smartphone-Anbietern wie Apple und anderen zu unterbinden.
Nach Ansicht von Qualcomm beruht die Beschwerde von FTC auf „einer fehlerhaften Rechtstheorie, mangelnder wirtschaftlicher Unterstützung und erheblichen Missverständnissen“ in Bezug auf die Mobilfunkbranche.
Die Beschwerde der FTC werde nur Unternehmen mehr Verhandlungsmacht einräumen, die durch den Verkauf von Produkten, die durch die von Innovatoren wie Qualcomm entwickelte grundlegende 3G- und 4G-Mobilfunktechnologie ermöglicht wurden, erhebliche Gewinne erzielt hätten.
Hier ist ein Auszug aus der Aussage von Qualcomm, die Don Rosenberg, seinem Executive Vice President und General Counsel, zugeschrieben wird:
Dies ist eine äußerst enttäuschende Entscheidung, am Vorabend des Ausscheidens der Vorsitzenden Ramirez und des Übergangs zu einer neuen Verwaltung schnell eine Beschwerde einzureichen, was einen scharfen Bruch mit der FTC-Praxis widerspiegelt. In unseren jüngsten Gesprächen mit der FTC wurde deutlich, dass es immer noch an grundlegenden Informationen über die Branche mangelte und stattdessen auf ungenauen Informationen und Annahmen beruhte.
Tatsächlich erhielt Qualcomm von der Agentur immer noch Anfragen nach Informationen, die für eine sachkundige Betrachtung des Sachverhalts erforderlich waren, als sich herausstellte, dass die FTC vor dem Übergang zur neuen Verwaltung eine Beschwerde einreichen wollte.
Kurz gesagt, was Qualcomm sagt, ist, dass seine Geschäftspraktiken, die das Wachstum und die Weiterentwicklung der Mobilkommunikation weltweit ermöglicht haben, nicht gegen das US-Wettbewerbsrecht verstoßen.
Die Kommission stimmte mit 2: 1 für die Einreichung der Beschwerde.
EU-Kommissarin Maureen K. Ohlhausen, die nicht für die Blockbuster-Klage gestimmt hatte, gab eine Erklärung ab, in der es heißt, in der Beschwerde werde nicht behauptet, dass Qualcomm mehr als eine angemessene Lizenzgebühr erhebt.
In der FTC-Beschwerde heißt es, Qualcomm habe bereits 2007 zugestimmt, einige der Patentlizenzzahlungen von Apple zurückzuerstatten, wenn das Unternehmen sich bereit erklärte, kein WiMAX-iPhone herzustellen.
Aus der FTC-Beschwerde:
Im Rahmen einer Vereinbarung von 2007 hat Qualcomm zugestimmt, Apple-Lizenzgebühren zu erstatten, die Qualcomm von Apple-Vertragsherstellern erhalten hat und die eine festgelegte Obergrenze pro Mobilteil überschreiten. Die Zahlungsverpflichtungen von Qualcomm waren unter anderem davon abhängig, dass Apple kein Mobiltelefon verkaufte oder lizenzierte, das den WiMax-Standard implementierte, einen zukünftigen Mobilfunkstandard der vierten Generation, der von Intel unterstützt und von Qualcomm abgelehnt wurde.
Mit anderen Worten, Qualcomm hat das iPhone möglicherweise daran gehindert, das WiMAX-Netzwerk von Sprint zu unterstützen, als alle anderen Netzbetreiber noch 3G-Netze betrieben.
Die FTC beantragt eine gerichtliche Anordnung, um unter Verstoß gegen das FTC-Gesetz die unlauteren Wettbewerbsmethoden von Qualcomm rückgängig zu machen und zu verhindern, und hat das Gericht aufgefordert, Qualcomm anzuweisen, sein wettbewerbswidriges Verhalten einzustellen und Maßnahmen zur Wiederherstellung der Wettbewerbsbedingungen zu ergreifen.
Sowohl eine öffentliche als auch eine versiegelte Version der Beschwerde wurden am 17. Januar 2017 beim US-Bezirksgericht für den Northern District of California eingereicht.
Quelle: Qualcomm
