Aufgrund der jüngsten Gewinnprognose wurde Apples erstaunlichen AirPods wieder ein gutes Stück Aufmerksamkeit geschenkt. Darin bekamen wir eine Bestätigung darüber, was die Besitzer der schnurlosen Kopfhörer wahrscheinlich bereits wussten und was die Analysten erwartet hatten: AirPods zerschlagen Umfragen zur Kundenzufriedenheit und die Verkäufe sind, um Tim Cook zu zitieren, ein außer Kontrolle geratener Erfolg. So muss sich die Cupertino-Zentrale in Bezug auf ihren EarPods-Nachfolger sicher in Partystimmung fühlen?
Sagen wir es so, irgendetwas sagt mir das Geräusch und den Anblick von knallenden Flaschen und Eddy Cue, der zu Pharrells Geräuschen mit den Armen schlägt glücklich werden warten müssen - denn bei allem Erfolg bleiben AirPods nach fast einem halben Jahr ihres Lebens ein Sorgenkind. Es sind nur eine Metrik und vier Wörter erforderlich, um diesen nicht so ausgefallenen Fall zu belegen: Schiffe in sechs Wochen.
Entschuldigung, warum sind keine AirPods in den Regalen?
Anfang November letzten Jahres ging ich ein bisschen auf die Idee ein, dass Apple seinen tadellosen Ruf immer mehr in Frage stellt. Damals waren sie gerade herausgekommen und hatten angekündigt, dass die AirPods weitere Verzögerungen erfahren würden, diesmal für einen unbestimmten Zeitraum, und das Internet wäre nicht das Internet, wenn der anschließende Pushback nicht immens gewesen wäre.
Ich fügte ihm eine Stimme hinzu, und obwohl einige das Schreiben als Clickbaity-Apple-Bashing interpretierten, sollte es in keiner Weise ein Hit sein. Dies ist auch nicht der Fall (vollständige Offenlegung, ich bin ein absoluter Idiot für meine AirPods), aber wir können die Tatsache nicht unter den Teppich kehren, dass sich fünf Monate nach der Veröffentlichung an der bedauerlichen Rückstandsituation kein Jota geändert hat.
Apple ist kein Unbekannter, um die Einführung zu verlangsamen, und wir sind zu der Überzeugung gelangt, dass dies gut oder schlecht ist. Sobald ein neues iPhone veröffentlicht wird, erhalten wir sofort unsere Bestellung, versammeln uns dann im übertragenen Sinne unter Apples großem Produktventil und hoffen, dass unsere Bestellung in Kürze herauskommt. In Übereinstimmung mit dieser besonders wackeligen Metapher hat Apple schließlich die Möglichkeit, das Ventil anzukurbeln, und der höhere Druck führt dazu, dass die bestellten Produkte viel schneller durch die Röhre gezippt werden. Lieferzeiten verkürzen sich entsprechend.
AirPods sind jedoch in der Lieferhistorie von Apple beispiellos, da das Produkt, das früher von Pre-Release-Hiccups geplagt wurde, immer noch nur sporadisch aus der Pfeife läuft. Die Lagerbestände scheinen mit denen im Dezember 2016 identisch zu sein, was für ein Unternehmen mit den Skaleneffekten von Apple geradezu umwerfend ist. Und es kann nur ihr Geschäft an dieser Stelle schaden.
Die Fehlersuche
In Anbetracht des Ernstes der Lage ist es für mich persönlich nicht wirklich schlimm, dass Tim Cooks gewöhnliche "Nachfrage das Angebot deutlich übersteigt". Wir wissen, dass die AirPods-Produktion im Laufe des Jahres 2016 mit zahlreichen Problemen und Rückschlägen konfrontiert war. Angesichts des langsamsten Produkt-Rollouts, an das ich mich erinnern kann, ist es sicherlich kein Problem zu schließen, dass ein Element davon Apple bis heute behindert.
Also was könnte es sein? Ihre Vermutung ist genauso gut wie meine, es besteht jedoch die Möglichkeit, dass die Technologie, die für die frühere Verzögerung verantwortlich ist (im Gegensatz zu anderen Bluetooth-Kopfhörern empfangen beide AirPods-Ohrhörer separate Bluetooth-Signale), weiterhin eine Rolle spielt. Konnten sie das Problem mit den bereits Ende 2016 produzierten Einheiten möglicherweise nicht beheben und mussten buchstäblich erst kurz vor der Veröffentlichung von vorne anfangen? Ist die Technologie rund um den W1-Chip so kompliziert, dass AirPods schwerer in Serie herzustellen sind als andere Produkte in der Pipeline??
Man kann mit Sicherheit sagen, dass dies eine reine Vermutung ist. Das heißt, wenn es auch nur einen Kern der Wahrheit gibt, wäre es für Apple nicht viel klüger, in Bezug auf die Probleme transparent zu sein, anstatt die "hoch nachgefragte" Truppe aufzuspüren?
Es muss ärgerlich sein, wenn ein potenzieller Kunde die Lieferzeiten noch nicht eingehalten hat. Wenn Apple einen Fehler begeht oder ein gewisses Maß an Bescheidenheit zeigt, kann dies Frustrationen bei denjenigen auf dem Zaun lindern, die den Kauf getätigt haben. Es ist auch weniger wahrscheinlich, Kunden von Apple wegzudrängen, direkt in die Arme anderer kompetenter Verkäufer von Bluetooth-Kopfhörern Es tut uns leid (nicht leid), wir sind so beliebt.
Einen beliebten Apple-Mythos ins Bett bringen?
Zurück zu unserer Eröffnungsmetapher: An dieser Stelle widerspricht es jeder Logik, zu argumentieren, dass Apple den Pumpendruck immer noch künstlich drosselt, um die Nachfrage zu fördern. Es ist eine verbreitete (falsche) Vorstellung, die wir haben, wenn Apple ein neues Gerät herausbringt, aber wenn wir uns vorstellen, dass Apple allein aufgrund des AirPod-Mangels (bei 159 US-Dollar müssen die Gewinnspannen sinken) einen riesigen Umsatzanteil ein einziges Mal gegen diese urbane Legende verstößt und für alle. Kritiker schwärmen von dem Produkt, die Leute verlangen nach ihren Händen, aber sie werden in Scharen abgewiesen. Die Opportunitätskosten sind enorm, und die Konkurrenz verschlingt ihre Gewinne. Nichts davon kann im besten Interesse von Apple sein, nicht mit den AirPods und mit keinem anderen Produkt.
Das Fazit ist, dass Apple den Ball nicht nur hier fallen ließ, sondern ihn auch Anfang 2016 fallen ließ und ihn seitdem (noch schlimmer) nicht mehr wieder aufheben konnte. Ironischerweise ist das Produkt selbst fantastisch, aber der verpatzte Rollout und die Umgebungsgeräusche haben die Marke AirPods ernsthaft getrübt und meiner Kritik im November Glauben geschenkt. Hier ist die Hoffnung, dass Apple ihre Lektion aus der AirPods-Scharade lernen und an ihrer Botschaft arbeiten kann, wenn der nächste große Start bevorsteht, denn das kann ich Ihnen garantieren.
Und hey Apple, bitte fummeln Sie nicht am iPhone 8-Release herum!
Haben Sie es geschafft, ein Paar AirPods zu sichern und wie lange mussten Sie darauf warten??
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