Apple hat möglicherweise im Stillen SensoMotoric Instruments erworben, ein deutsches Unternehmen, das die Augenbewegungen von Menschen verfolgen kann. MacRumors hat gestern erstmals berichtet, dass SensoMotoric von Apples Shell-Unternehmen Vineyard Capital zu einem nicht genannten Preis erworben wurde.
Das Unternehmen hält mehrere Patente in Bezug auf Eye Tracking und Virtual Reality.
"Apple kauft von Zeit zu Zeit kleinere Technologieunternehmen, und wir diskutieren im Allgemeinen nicht über unsere Absichten oder Pläne", sagte ein Apple-Sprecher in einer Erklärung an Axios.
Gene Levoff, Vizepräsident für Gesellschaftsrecht bei Apple, der die Vineyard Capital Corporation in Delaware vertritt, erteilte einer deutschen Anwaltskanzlei die Vollmacht zur Vertretung der Shell-Gesellschaft, die am 16. Juni SensoMotoric Instruments übernahm. Levoff beglaubigte sogar das Dokument in Cupertino, Kalifornien. wo Apple seinen Hauptsitz hat.
Bezeichnenderweise hat SensoMotoric kürzlich über ein Dutzend Seiten von seiner offiziellen Website entfernt. Es gibt kein Jobportal, kein Nachrichtenblog, keinen Zeitplan für Veranstaltungen und Workshops, keine Kontaktinformationen, keine Liste der Händler und Wiederverkäufer oder kein Anmeldeformular für die Mailingliste mehr.
Ihr Geschäftsführer Eberhard Schmidt wurde durch Dr. Ali Sahin, einen der deutschen Anwälte der Vineyard Capital Corporation, ersetzt. Christian Villwock, der als Director OEM Solutions Business des Unternehmens fungierte, wurde ebenfalls von der Website entfernt.
Hier ist ein Beispiel für die Eyetracking-Technologie von SensoMotoric in Samsung Gear.
Ein weiteres Video, das weiter unten eingebettet ist, zeigt die Eyetracking-Brille von SensoMotoric mit Natural Gaze Head Gear, mit der junge Sportler beim Tennisspielen ihren natürlichen Blick genau erfassen und so ihre visuellen Leistungen bewerten und verbessern können.
Proprietäre Brillen-Hardware, die die Athleten des Videos tragen, kann das natürliche Blickverhalten einer Person mit einer Geschwindigkeit von 120 Scans pro Sekunde erfassen.
Auf der Hardwareseite könnte Apple die SensoMotoric-Technologie in seinem angeblichen Augmented-Reality-Brillenprodukt einsetzen. Die Eye-Tracking-Technologie kann die Reisekrankheit von Benutzern von Virtual-Reality-Headsets wie Oculus Rift von Facebook erheblich reduzieren.
Ein spezieller Aspekt der SensoMotoric-Technologie, genannt Foveated Rendering, ermöglicht es einem Virtual-Reality-Headset, Strom zu sparen, indem es Ihnen nur in hoher Auflösung anzeigt, was Sie tatsächlich sehen.
Dadurch wird die zum Rendern einer virtuellen Welt erforderliche Rechenleistung reduziert.
Auf der Softwareseite könnte Apple die gemunkelte 3D-Gesichtserkennungsfunktion des iPhone 8 durch Eyetracking verbessern und es Apps und Spielen sogar ermöglichen, die Augenbewegung des Benutzers zu verfolgen, damit er beispielsweise in einem Spiel mit seinem Blick zielen kann.
SensoMotoric Instruments wurde 1991 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Teltow, Deutschland, sowie ein Satellitenbüro in Boston, Massachusetts. Das Unternehmen beschäftigt rund 60 Ingenieure.
"Ich glaube, dass ein erheblicher Teil der Bevölkerung in Industrieländern und letztendlich in allen Ländern täglich AR-Erfahrungen haben wird, fast so, als würde man drei Mahlzeiten am Tag essen", sagte Tim Cook, CEO von Apple, im vergangenen Jahr.
