Apple hat möglicherweise einige Ingenieure vom Kamerasensor-Unternehmen InVisage Technologies übernommen oder zumindest eingestellt. Einige Beobachter spekulieren, dass dies möglicherweise den Weg für zukünftige iPhones ebnen könnte, die bessere Aufnahmen bei schlechten Lichtverhältnissen machen.
AKTUALISIEREN: Apple bestätigte den Deal am Donnerstag, dem 9. November 2017, über seine Standarderklärung an TechCrunch: „Apple kauft von Zeit zu Zeit kleinere Technologieunternehmen, und wir diskutieren im Allgemeinen nicht über unseren Zweck oder unsere Pläne.“
Zwei Quellen berichteten dem Blog von Image Sensors World, dass der Deal im Juli dieses Jahres abgeschlossen wurde.
"InVisage nutzt die Leistungsfähigkeit von maßgeschneiderten nanoskaligen Materialien und hat eine neue Generation von QuantumFilm-basierten Bildsensoren entwickelt, die die Kamera in ein völlig neues Licht rücken", heißt es auf der Website des Unternehmens.
QuantumFilm, eine proprietäre lichtempfindliche Schicht, verwendet InVisages benutzerdefiniertes Material, das aus Quantenpunkten besteht und eine beispiellose Lichtempfindlichkeit und Anpassbarkeit bietet.
Herkömmliche Smartphone-Kameras basieren auf einer wenig effizienten photosensitiven Schicht aus Silizium, was zu einer schlechten Leistung bei schlechten Lichtverhältnissen führt. Erschwerend kommt hinzu, dass sie auch physische Barrieren verwenden, um jedes Pixel zu isolieren, um ein Übersprechen zu verhindern, was weniger Raum für Lichtsensoren bedeutet.
Mit dem dreifachen Dynamikumfang des herkömmlichen Smartphone-Kamerasensors können Benutzer mit der QuantumFilm-Ebene von InVisage „äußerst detaillierte Bilder bei fast allen Lichtverhältnissen bei hellem Himmel“ aufnehmen.
InVisage erklärt, wie die QuantumFilm-Schicht die Lichterkennungsfähigkeit maximiert:
In einem QuantumFilm-Pixel passiert Licht das Farbfilter-Array und wird dann von den Quantenpunkten in der QuantumFilm-Schicht erfasst.
Die Metallverdrahtung repräsentiert die elektrische Schaltung des Sensors.
Die höhere Position der lichtempfindlichen Schicht ermöglicht es dem QuantumFilm-Pixel, mehr Photonen zu erfassen, mehr Elektronen (und damit mehr fotografische Informationen) zu speichern und Farben mit einem dünneren Kameramodul genauer wiederzugeben.
QuantumFilm absorbiert über das sichtbare Spektrum die gleiche Lichtmenge wie Silizium in einer zehnmal dünneren Schicht. Apple hat angegeben, dass Kameras für iPhone 8 und iPhone X einen völlig neuen, maßgeschneiderten Farbfilter verwenden, der jedoch keine Details enthält.
Wenn Apple tatsächlich InVisage-Talente oder -Technologie erworben hat, verwenden Kameras in den neuesten iPhones möglicherweise bereits eine Form des QuantumFilm-Filters.
Die Website von InVisage ist noch online, aber der News-Bereich wurde seit 2016 nicht mehr aktualisiert und enthält keine Mitarbeiterprofile mehr, ein Zeichen dafür, dass Apple das Unternehmen möglicherweise übernommen hat.
Im September 2016 stellte InVisage sein leichtes Spark4K Micro-LiDAR-Modul für autonome Drohnen vor. Das ultraportable Modul ermöglicht autonomen Drohnenflug, Fusionstiefenkartierung und hochauflösendes 4K-Video für eine „beispiellose Hindernisvermeidung“ bei einer Reichweite von 20 Metern ohne zusätzliches Gewicht von herkömmlichem LiDAR.
