Das US-Patent- und Markenamt (USPTO) erteilte Apple am Dienstag ein Patent für akustische Fingerabdruck-Bildgebungstechnologie, die unter einem Display funktionieren und das derzeitige Touch ID-Lesegerät für Fingerabdrücke ersetzen könnte.
Apples US-Patent Nr. 9,747,488 für ein "aktives Sensorelement für akustische Bildgebungssysteme" beschreibt ein Fingerabdruck-Bildgebungssystem, bei dem akustische Elemente zum Ablesen von Fingerabdrücken verwendet werden, ohne dass ein physischer Kontakt zwischen Ihrer Haut und dem Sensor erforderlich ist.
Piezoelektrische Ultraschallwandler, die in einem Muster unter einer Anzeige angeordnet sind, senden einen akustischen Impuls in Richtung der oberen Substratoberfläche aus, der dann von einem Finger reflektiert wird, der die obere Oberfläche des Substrats berührt. Das Wandlerarray liest die reflektierten Schallwellen und wandelt die Signale in ein Bild Ihres Fingerabdrucks um.
Laut Apple basiert das System auf einer sogenannten akustischen Grenze, die auf einer Fehlanpassung der akustischen Impedanz zwischen der oberen Oberfläche und dem Teil des Objekts beruht, der mit dieser in Berührung kommt. Beispielsweise kann eine Kante eines Fingerabdrucks beim Berühren des Substrats eine andere akustische Grenze aufweisen als ein Tal eines Fingerabdrucks.
Dementsprechend kann eine Kante eines Fingerabdrucks den akustischen Impuls anders reflektieren als ein Tal eines Fingerabdrucks. Mit anderen Worten, eine Kante eines Fingerabdrucks erzeugt eine andere akustische Ausgabe als ein Tal eines Fingerabdrucks, wodurch die Erfassungselemente elektrische Signale in Pixel umwandeln können.
Es ist unklar, ob die heutige Patenterteilung bedeutet, dass Apple bereits einen akustischen Fingerabdruckleser für das kommende iPhone 8 implementiert hat. Die Gerüchte deuten darauf hin, dass Apples In-Screen-Lösung noch nicht für die Hauptsendezeit bereit ist. Dennoch könnte dieses Patent in einem der nachfolgenden iPhone-Modelle implementiert werden.
Die Erfindung, die erstmals im August 2015 angemeldet wurde, nennt die Apple-Ingenieure Mohammad Yeke Yazdandoost, Giovanni Gozzini und Jean-Marie Bussat als ihre Erfinder.
