Apple hat heimlich ein Startup erworben, das lebendige Linsen für Augmented-Reality-Brillen herstellt

Apple hat die Akquisition eines in Longmont, Colorado, ansässigen Startups mit dem Namen Akonia Holographics bestätigt, das sich auf die Herstellung „lebendiger“ Linsen für Augmented-Reality-Brillen (AR) spezialisiert hat. Der Kaufpreis und das Datum sind unbekannt. Der Deal ist ein weiteres Indiz dafür, dass der Cupertino-Technologiekonzern ein eigenes AR-Headset entwickelt hat.

Reuters berichtete am Donnerstag, dass die PR-Abteilung von Apple den Deal offiziell mit der üblichen Erklärung auf dem Kessel bestätigt habe. "Apple kauft von Zeit zu Zeit kleinere Unternehmen, und wir diskutieren im Allgemeinen nicht über unsere Absichten oder Pläne", sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

Laut seiner Website besitzt Akonia über 200 Patente für holographische Systeme und Materialien. Die Liste der Mitarbeiter umfasst viele der Erfinder dieser Patente, was bedeutet, dass Apple das Unternehmen mit ziemlicher Sicherheit für sein Talent gekauft hat, wie es Apple normalerweise tut.

Laut Akonia ermöglicht seine Technologie "dünne, transparente Smart-Glass-Linsen, die lebendige, farbenreiche Bilder mit großem Sichtfeld darstellen", so die Website.

Aus dem Reuters-Artikel:

Die Akquisition ist der erste eindeutige Hinweis darauf, wie Apple mit einer der größten Herausforderungen bei AR-Hardware umgehen kann: Die Herstellung kristallklarer optischer Displays ist dünn und leicht genug, um in eine Brille zu passen, die einer normalen Brille ähnelt. Die Bilder sind hell genug für den Außenbereich und für die Masse geeignet Herstellung zu einem relativ niedrigen Preis.

Akonia sammelte 2012 Startkapital in Höhe von 11,6 Mio. USD und suchte nach zusätzlichen Mitteln.

Darüber hinaus verfügt das Unternehmen über mehrere HoloMirror-Fertigungs-Setups für den Bau von Objektiven, voll funktionsfähige Demonstrationsgeräte und proprietäre Hochleistungs-Geräte für die Medienherstellung. Zu den weiteren F & E-Aktivitäten zählen GRIN, 3D-Optik und die Entwicklung von abstimmbaren Lasern.

Augmented Reality, eine Technologie, die auf neueren iPhone- und iPad-Modellen mit iOS 11 oder höher unterstützt wird, ermöglicht die Überlagerung digitaler Informationen und computergenerierter Bilder über die reale Welt, die von der Kamera erfasst wird, wie im beliebten Spiel Pokémon GO.

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Dies wird als nichts anderes als ein Zwischenschritt angesehen, da Apple und andere große Technologieunternehmen sich darauf konzentrieren, Brillen herzustellen, die digitale Informationen auf transparenten Linsen anzeigen. Zum Vergleich: AR-Produkte wie HoloLense von Microsoft und Magic Leap Magic Leap One von Magic Leap One verwenden abgedunkelte Linsen und sind für die Verwendung in Innenräumen vorgesehen.

Es wird angenommen, dass der iPhone-Hersteller an einer AR-Brille arbeitet, die 2020 oder 2019 auf den Markt kommen soll.

Der Geschäftsführer des Unternehmens, Tim Cook, hat bereits viele Male einen Rekord aufgestellt und gesagt, Apple betrachte die AR-Technologie als die nächste große Sache im Bereich Personal Computing.

"Dies ist eines der großen Dinge, auf die wir zurückblicken und die wir am Anfang bestaunen werden", sagte er letztes Jahr bei einer Telefonkonferenz mit Investoren über AR.

Das Headset von Apple enthält möglicherweise einige leistungsstarke Technologien, darunter Dual-8K-Displays, einen benutzerdefinierten Chipsatz, ein benutzerdefiniertes Betriebssystem auf iOS-Basis und mehr.

Auf der CES führte Apple neugierige Gespräche mit einigen interessanten Anbietern, die "die Schrauben und Muttern herstellen, die für die Stromversorgung von AR-Brillen erforderlich sind", berichtete Bloomberg im Januar.

Bild: Eine AR-Szene mit ARKit 1.5, Apples AR-Framework für iOS