Apple musste immer entscheidende Entscheidungen in Bezug auf China treffen und wie es dort Geschäfte abwickelt. Manchmal scheint es sich der chinesischen Regierung zu beugen, nur um sicherzustellen, dass es dort noch Geschäfte tätigen kann.
Dies ist sicherlich der Fall bei den jüngsten Aktionen von Apple. Anfang des Monats hat Apple eine App namens "HKMap Live" aus dem chinesischen App Store geholt - nicht nur einmal, sondern zweimal, mit dem zweiten Mal tatsächlich als Reaktion auf direktes Feedback von der chinesischen Regierung an Apple gesendet. (Das Unternehmen hat auch die Nachrichten-App Quartz aus dem chinesischen App Store heruntergeladen.)
Nun hat eine überparteiliche Gruppe von US-Gesetzgebern zwei Briefe versandt, in denen US-amerikanische Unternehmen offenbar die "chinesische Regierungszensur erzwingen". Ron Wyden, der US-Senator aus Oregon, veröffentlichte heute eine Zusammenfassung der Briefe offizielle Website.
Der US-Gesetzgeber bekräftigt die Haltung des Entwicklers der HKMap Live-App, dass es ein Tool ist, mit dem Demonstranten in Hongkong Standorte austauschen können, und dass es ein Fläschchen-Tool für die Demonstranten auf der Straße geworden ist. Darüber hinaus heißt es in dem Schreiben an Apple, dass das Unternehmen im Zusammenhang mit den Protesten in China 2.200 Apps zensiert habe, "laut der gemeinnützigen Gruppe GreatFire"..
Sie haben öffentlich gesagt, dass Sie mit Chinas Führern zusammenarbeiten möchten, um Veränderungen herbeizuführen, anstatt an der Seitenlinie zu sitzen und sie anzuschreien. Auch wir glauben, dass Diplomatie und Handel demokratisierende Kräfte sein können. Aber wenn eine repressive Regierung sich weigert, sich zu entwickeln, oder wenn sie sich verdoppelt, kann die Zusammenarbeit zur Komplizenschaft werden.
Die Gesetzgeber sagen, dass Apples Entscheidung, diesen Weg zu gehen, die HKMap Live-App zu entfernen und andere zu zensieren, "zutiefst besorgniserregend" ist und fordern Apple auf, den Kurs umzukehren, um zu zeigen, dass Werte wichtiger sind als der Markt.
Wie bei den meisten Dingen geht es bei der Förderung von Werten mehr um Taten als um Worte. Die Entscheidungen von Apple in der vergangenen Woche, der chinesischen Regierung durch den Abbau von HKMaps entgegenzukommen, sind zutiefst besorgniserregend. Wir fordern Sie nachdrücklich auf, den Kurs umzukehren, zu demonstrieren, dass Apple Werte über den Marktzugang stellt, und gemeinsam mit den mutigen Männern und Frauen für Grundrechte und Würde in Hongkong zu kämpfen.
Die Briefe wurden von Senator Ron Wyden (D-Ore), Senator Tom Cotton (R-Ark), Senator Maro Rubio (R-Fla), Senator Ted Cruz (R-Texas) und Rep. Alexandria Ocasio- Cortez, DN.Y., Rep. Mike Gallagher, R-Wisc. Und Rep. Tom Malinowski, DN.J.
Die Briefe gingen nicht nur an Apple, sondern auch an Blizzard (Activision Blizzard), einen Videospiel-Publisher, der kürzlich wegen ähnlicher Aktionen ebenfalls unter Beschuss geraten ist. In diesem Fall hat Blizzard einen Profi suspendiert Herdstein Spieler (Ng „Blitzchung“ Wai Chung), der sich in einem Live-Stream für die Demonstranten in Hongkong aussprach. (Blizzard hat anschließend das Verbot des Spielers verringert und sein verdientes Geld für das Spielen in der Meisterschaftsserie zurückgegeben, aber der Schaden wurde bereits angerichtet.)
In dem Brief an Blizzard heißt es: "Eine enttäuschende Entscheidung könnte einen beunruhigenden Effekt auf Spieler haben, die versuchen, ihre Plattform zur Förderung der Menschenrechte und Grundfreiheiten zu nutzen.".
Tim Cook, der CEO von Apple, verteidigte tatsächlich den Schritt von Apple, die HKMap Live-App aus dem chinesischen App Store zu holen. Es gab Berichte (von der chinesischen Regierung), dass die App für die Strafverfolgung eingesetzt wurde. Cook sagte zum Teil:
Es ist kein Geheimnis, dass Technologie zum Guten oder zum Schlechten eingesetzt werden kann. Dieser Fall ist nicht anders. Die betreffende App ermöglichte die Crowdsourcing-Berichterstattung und Kartierung von Polizeikontrollpunkten, Protest-Hotspots und anderen Informationen. Diese Informationen sind für sich genommen harmlos. In den letzten Tagen erhielten wir jedoch vom Büro für Cybersicherheit und Technologiekriminalität in Hongkong sowie von Nutzern in Hongkong glaubwürdige Informationen darüber, dass die App in böswilliger Absicht eingesetzt wurde, um einzelne Polizeibeamte wegen Gewalt zu ermitteln und Personen und Eigentum zu opfern wo keine Polizei anwesend ist. Diese Verwendung verstößt gegen das Gesetz von Hongkong. In ähnlicher Weise verstößt weitverbreiteter Missbrauch eindeutig gegen unsere Richtlinien für den App Store, mit Ausnahme von Personenschäden.
Apple hat sich in der Vergangenheit mit China in prekären Situationen befunden, und dies ist sicherlich nicht anders. Es bleibt jedoch abzuwarten, ob das Unternehmen tatsächlich den Kurs ändert oder nicht.
