Der fablose Halbleiterhersteller Imagination Technologies hat angekündigt, dass er zum Verkauf angeboten wird, entweder in großen Stücken oder als Ganzes, nur zwei Monate nachdem Apple angekündigt hatte, seine mobilen GPU-Entwürfe nicht mehr für iOS-Geräte lizenzieren zu wollen.
Der iPhone-Hersteller macht etwa die Hälfte des Umsatzes von Imagination aus.
Infolgedessen fiel der Aktienkurs des in Großbritannien ansässigen Unternehmens sofort von einer Klippe. Imagination verlor 70 Prozent seines Wertes nach einem Streit mit Apple.
Reuters berichtete am Donnerstag, dass der Verwaltungsrat von Imagination "Interesse von mehreren Parteien erhalten hat".
Das Unternehmen sagte in einer Erklärung:
Imagination Technologies gibt bekannt, dass es in den letzten Wochen von einer Reihe von Parteien Interesse an einer möglichen Akquisition der gesamten Gruppe erhalten hat.
Das Board of Imagination hat daher beschlossen, einen formellen Verkaufsprozess für die Gruppe einzuleiten und führt Vorgespräche mit potenziellen Bietern.
Analysten gehen davon aus, dass potenzielle Bieter Intel, Qualcomm, Mediatek, CEVA und verschiedene chinesische Unternehmen sein könnten. Es ist unklar, ob Apple selbst daran interessiert sein könnte.
Imagination wurde 1985 gegründet und 1994 börsennotiert. Nach den heutigen Nachrichten hatte das Unternehmen eine Marktkapitalisierung von 425 Millionen Pfund oder etwa 538 Millionen US-Dollar. Zum Vergleich: Das Unternehmen hatte im April 2012 einen Wert von mehr als 2 Milliarden Pfund oder mehr als 2,5 Milliarden US-Dollar.
Vor zwei Monaten begann Imagination, Käufer für das Ensigma-Geschäft und die MIPS-Sparte zu suchen, die 2013 für 100 Millionen US-Dollar gekauft wurden. Der britische GPU-Designer gab bekannt, diese Unternehmen auszulagern, um sich auf die neue PowerVR Furian-Grafikarchitektur zu konzentrieren.
Laut UBS belief sich der Wert des Nicht-Apple-Geschäfts von Imagination im April 2017 auf 81 Millionen Pfund oder rund 100 Millionen US-Dollar. Apple, das einen Anteil von acht Prozent an Imagination hält, gab im April bekannt, dass es an einem „separaten, unabhängigen Grafikdesign arbeitet, um seine Produkte zu kontrollieren“.
Die Firma Cupertino sollte die Verwendung der GPU-Designs von Imagination innerhalb von 15 bis 24 Monaten einstellen.
Es wurde gemunkelt, dass Apple letztes Jahr Imagination erworben hat, aber die Gespräche gingen auseinander. Apple hat seitdem den COO von Imagination, John Metcalfe, zusammen mit einer Reihe von Imagination-Ingenieuren abgeworben.
Ohne Apple-Lizenzgebühren könnte Imagination zu einem verlustbringenden Unternehmen werden.
