Das US-Justizministerium befragt iPhone-App-Hersteller zu Apple Antitrust Probe

In einem laufenden Kartellverfahren gegen Apple hat das US-Justizministerium begonnen, sich an iOS-Entwickler zu wenden.

Der Bericht stammt von Reuters Heute werden einige App-Hersteller vom DOJ kontaktiert, um herauszufinden, wie die Interaktion mit Apple normalerweise abläuft. In einem Fall wurde Suren Ramasubbu - der CEO von Mobicip - im November letzten Jahres kontaktiert.

Die App von Ramasubbu ist eine Kindersicherungs-App, ähnlich der neu eingeführten Screen Time-Funktion von Apple, die in iOS integriert ist. Die App von Mobicip wurde letztes Jahr aus dem App Store entfernt, weil sie die Anforderungen des App Store nicht erfüllt, wenn auch nur vorübergehend. Laut dem Bericht wurde Ramasubbu wegen der Entfernung der App kontaktiert.

Eine Quelle, die mit den Ermittlungen des Justizministeriums vertraut ist, gab an, eine Handvoll App-Entwickler seien kontaktiert worden. Dies ist der erste Hinweis darauf, welche Maßnahmen Beamte gegen Apple ergreifen, seit Reuters im Juni die Ermittlungen bekannt gegeben hatte.

US-Präsident Donald Trump hat Apples Nachbarn im Silicon Valley aus anderen Gründen kritisiert. Er forderte eine genauere Prüfung von Social-Media-Unternehmen und Google und beschuldigte sie, konservative Stimmen online zu unterdrücken, ohne Beweise vorzulegen.

Mobicip's App kehrte im Oktober letzten Jahres in den iOS App Store zurück. Als es jedoch aus dem digitalen Store entfernt wurde, sagte Apple, es liege daran, dass die App gegen die App Store-Regeln verstieß, die direkt mit den in der App enthaltenen Funktionen verknüpft waren. Das Problem war, dass diese Funktionen genehmigt und akzeptiert wurden, bevor Apple Screen Time zusammen mit iOS 12 einführte.

Reuters sagt, dass andere App-Entwickler, die Kindersicherungs-Apps entwickeln, bis zum Start von Screen Time gute Beziehungen zu Apple hatten. Apple entfernte diese Apps so sehr, dass es tatsächlich eine Erklärung zu diesem Thema veröffentlichen musste. Es hieß, es entferne viele Kindersicherungs-Apps, weil sie die Mobile Device Management (MDM) -Technologie zum Nachverfolgen von Geräten verwendeten. Apple argumentierte, dass MDM dafür nicht entwickelt wurde, und entfernte daher Apps aus dem App Store, weil sie gegen diese Regeln verstießen.

Apple hat die Geschichte von nicht kommentiert Reuters, aber wies auf eine Erklärung auf seiner Website, die lautet:

Seit 2016 haben wir über 1,4 Millionen Apps aus dem App Store entfernt, da sie nicht aktualisiert wurden oder auf unseren aktuellsten Betriebssystemen nicht funktionieren.

Apple ist Kartellrechtsfällen dieser Art absolut nicht fremd. Beispielsweise hat die Europäische Union im Mai vergangenen Jahres ein Kartellverfahren gegen Apple wegen seines potenziell wettbewerbswidrigen Verhaltens im Zusammenhang mit Apple Music eingeleitet, ein Argument, das von Spotify vorgebracht wurde.

Derzeit ist nicht bekannt, wie die nächste Phase der Untersuchung des DOJ aussehen wird oder welche Entscheidung letztendlich getroffen wird. Während Apple in der Vergangenheit viele Gründe dafür hat, Apps zu entfernen, scheint das Timing der Kindersicherungs-Apps bestenfalls verdächtig zu sein.

Es wird interessant sein zu sehen, wie sich das alles irgendwann in der Zukunft niederschlägt.