Am Dienstag erhielt AT & T die endgültige Genehmigung zum Kauf von Time Warner. Die Akquisition, die erstmals 2016 angekündigt wurde, war vom US-Justizministerium blockiert worden. Nach Abschluss des Zusammenschlusses werden HBO, CNN und das Filmstudio Warner Bros. im Besitz der Nummer 2 der US-amerikanischen Fluggesellschaften sein.
Laut CNBC genehmigte der US-Bezirksrichter Richard Leon die Übernahme von 85,4 USD ohne Auflagen. Er forderte auch die US-Regierung auf, keinen Aufenthalt zu suchen.
2017 verklagte die Trump-Administration die Sperre des Zusammenschlusses, da AT & T, dem DirecTV gehört, konkurrierenden Distributoren höhere Gebühren für Time Warner-Inhalte in Rechnung stellen könnte, was zu höheren Preisen für die Verbraucher führen würde. AT & T sagte, dass die Logik nicht standhielt, eine Position, die Richter Leon akzeptierte.
Die Fusion mit AT & T-Time Warner sollte Ende dieses Monats abgeschlossen sein. Wie der General Counsel von AT & T, David McAtee, kurz nach dem Ergebnis erklärte:
Wir freuen uns, dass das Gericht nach einem vollständigen und fairen Verfahren die Klage der Regierung, unseren Zusammenschluss mit Time Warner zu blockieren, kategorisch abgelehnt hat. Wir freuen uns darauf, den Zusammenschluss am oder vor dem 20. Juni abzuschließen, damit wir den Verbrauchern erschwinglichere, mobilere und innovativere Video-Unterhaltung bieten können.
In einer Erklärung sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Makan Delrahim, das Justizministerium sei von der Entscheidung enttäuscht und stellte fest:
Wir sind weiterhin der Ansicht, dass der Pay-TV-Markt aufgrund des geplanten Zusammenschlusses von AT & T und Time Warner weniger wettbewerbsfähig und weniger innovativ sein wird. Wir werden die Stellungnahme des Rechnungshofs genau prüfen und die nächsten Schritte im Lichte unserer Verpflichtung prüfen, den Wettbewerb zum Nutzen der amerikanischen Verbraucher aufrechtzuerhalten.
CNBC geht davon aus, dass dieser Megamerger eine Welle von Deals in der Telekommunikations- und Medienbranche ankurbeln wird. Comcast-NBC Universal zum Beispiel soll nun gegen Disney mit einem konkurrierenden Angebot für Teile von Twenty-First Century Fox antreten.
Vor dem Angebot von AT & T gab es Gerüchte, dass Apple für Time Warner spielen würde. Diese Gerüchte erwiesen sich jedoch als nicht wahr. Stattdessen arbeitet Apple mit Inhaltsanbietern zusammen, um Originalvideoinhalte bereits im nächsten Jahr für Geräte wie Apple TV und Apple Music bereitzustellen.
Neben HBO, CNN und Warner Bros. besitzt Time Warner TBS, TCM und TNT.
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