Gerard Williams III, Senior Director für Plattformarchitektur bei Apple, verließ den iPhone-Hersteller im Februar, nachdem er neun Jahre bei dem Technologieunternehmen Cupertino gearbeitet hatte.
Die Abweichung ist insofern bedeutend, als Williams das Design jedes Apple-Chipkerns vom A7, der 2013 mit dem iPhone 5s vorgestellt wurde, zum neuesten A12X Bionic führte, der die iOS-Geräte 2018 mit Strom versorgt.
Laut Williams 'LinkedIn-Profil, das er noch aktualisieren muss, war er Apples Chefarchitekt für die Entwicklung aller kundenspezifischen CPU- und System-on-a-Chip-Lösungen (SoC). Im Einzelnen heißt es in dem Profil, dass er für Architekturarbeiten an den 64-Bit-CPU-Kernen von Apple verantwortlich war, die iPhone- und iPad-Modelle mit den Codenamen „Cyclone“, „Typhoon“, „Twister“, „Hurricane“, „Monsoon“ und „Vortex“ versorgten..
Dies wurde über das Wochenende exklusiv von CNET gemeldet.
In den letzten Jahren war Williams nicht mehr nur dafür verantwortlich, die kundenspezifischen CPU-Kerne für Apples Chips zu entwickeln, sondern auch das Layout der verschiedenen Teile des System-on-a-Chip (SoC) auf den Mobilgeräten des Unternehmens zu überwachen.
Es ist Standard für Chiphersteller, immer mehr Funktionen - wie die CPU-Intelligenz des Geräts, GPU-Grafik und Speicher - auf dasselbe physische Paket zu packen, um die Batterielebensdauer zu verbessern und die Größe der Chips zu reduzieren. Im Fall von Qualcomm integrieren die Snapdragon-Prozessoren auch das Funkmodem in den SoC.
Er ist als Erfinder bei mehr als 60 Apple-Patenten gelistet.
Der Bericht veranlasste einige Blogger, das Schicksal von Apple auszudrücken. In Wirklichkeit könnte Gerards Abgang für einen so erfahrenen Ingenieur durchaus ein gewöhnlicher Abgang sein. Nach zwölfjähriger Tätigkeit beim britischen Fabless-Halbleiter-Designer ARM Holdings kam er 2010 zu Apple.
Zuvor war er Design-Teamleiter bei Texas Instruments.
Williams 'Arbeit beim Technologiegiganten Cupertino begann, als das Unternehmen gerade mit der Entwicklung seines ersten vollständig kundenspezifischen Chips fertig war, des A10-Prozessors, der auf dem ursprünglichen iPad debütierte und einige Monate später auf dem iPhone 4 erschien Volle Kontrolle über das Chip-Schicksal im Mobilfunk, nicht zuletzt dank Gerards Know-how.
Spekulativ würde ich sagen, dass Williams Arbeit bei Apple jetzt weitgehend abgeschlossen ist. Und aufgrund der Art seiner Arbeit werden wir wahrscheinlich Früchte seines unveröffentlichten Projekts - nämlich kundenspezifische Chips für Mac-Computer - dieses oder nächstes Jahr sehen. Das heißt, jetzt ist der perfekte Zeitpunkt für einen Ausstieg.
Im Jahr 2017 verlor Apple Manu Gulati, einen weiteren Chip-Architekten. Er wurde für eine ähnliche Rolle bei Google geworben. Nach Manus Abreise übernahm Williams seine Rolle als Leiter der SoC-Architektur. Alle kundenspezifischen Halbleiterprojekte von Apple werden von Johny Srouji geleitet, der zu einem bestimmten Zeitpunkt als Kandidat für die Position des Intel-CEOs gemunkelt wurde.
Die Bemühungen von Apple, mehr und mehr Chips als je zuvor selbst zu entwickeln, haben sich in den letzten Jahren tatsächlich beschleunigt, da das Unternehmen verstärkt weltweit neue Mitarbeiter eingestellt hat.
Während Williams 'Abgang für Apple ein Verlust ist, ist er noch keinem anderen Unternehmen beigetreten. Kein Wunder, denn sein Vertrag mit der Firma Cupertino enthält sicherlich eine Klausel, die ihn für einige Jahre daran hindert, im Halbleitergeschäft zu arbeiten.
