Als Apple Ende letzten Jahres verlegen die Verzögerung von HomePod bis auf Weiteres ankündigte, war mein Eindruck von der Entwicklung der Berichterstattung und der Social-Media-Feeds zu dieser Zeit, dass die Auswirkungen bemerkenswert zahm waren, wenn man bedenkt, dass für vermutlich viele ein brandneues Apple-Produkt genau das hatte wurde von seinem sicheren Platz unter dem Weihnachtsbaum entfernt.
Die Ausnahme erwies sich natürlich als die Regel, und man konnte mit den üblichen Verdächtigen rechnen, die sich schuldig gemacht hatten, die Apple-Empörung in die Wege geleitet zu haben. So sehr dies Apple betrifft, muss ich zugeben, dass ich mich bis heute grundsätzlich auf einige dieser vakanten Gefühle in Bezug auf den Apple-Lautsprecher 2018 beziehen kann.
Was genau meint Apple, wir halten wieder den Atem an? Ein Sprecher? Habe viele hochwertige, von denen ich viele übrigens in Apples eigenen Regalen gekauft habe. Siri? Sie ist buchstäblich an meinen Körper gebunden, geschweige denn schwer in meinen eigenen vier Wänden zu entkommen. Gibt es weitere potenzielle Alleinstellungsmerkmale für den High-End-Lautsprecher? Ich kann sie nicht sehen. Könnte dies ein Produkt sein, das das bestehende Angebot ganzheitlich ergänzt oder in naher Zukunft zur Dominanz einer Branche beiträgt? Zumindest nicht in meinem Buch.
Das Schärfste daran ist, dass eine geringfügige Änderung der Strategie von Apple leicht dazu geführt hätte, dass alle meine Beschwerden in die Luft gesprengt wurden. Ich ertappe mich selten dabei, das zu sagen, aber ich wirklich können Auf den HomePod warten, viel mehr - um ehrlich zu sein - würde es nichts ausmachen, für immer zu warten. Lassen Sie mich auspacken, bevor Sie sich über meine umfassenden Aussagen zu einem Produkt ärgern, über das Sie vielleicht verunsichert sind.
Ich habe bereits in meinem Artikel im Mai meine Besorgnis über den HomePod und seine vorgesehene Rolle geäußert, vor allem in Bezug auf das Apple TV. Schneller Vorlauf bis heute - Monate nach der großen Enthüllung - und keine meiner Sorgen wurden beruhigt. Wenn überhaupt, bin ich weniger zuversichtlich als zuvor, dass der HomePod die anhaltende Produktverbreitung bei Apple wert ist, was mich zunehmend an die Auswüchse erinnert, mit denen Steve Jobs Ende der 90er-Jahre so berühmt war.
Jobs setzte sich für die Selbst-Kannibalisierung ein und brachte Produkte auf den Markt, die ihre Vorgänger konsequent hervorheben würden. Der HomePod fühlt sich wie ein Gegensatz dazu an und füllt eine vermeintlich vernachlässigbare Marktlücke, anstatt etwas Neues auf den Tisch zu bringen. Zugegeben, keines der bisherigen Apple-Produkte ist so leistungsstark und intelligent (einschließlich räumlicher Wahrnehmung), aber wenn wir für einen flüchtigen Moment alle Vorwände aufgeben, sehen wir uns die Siri-Aktivlautsprecher an - zwei Funktionen, die bei Apple-Geräten heutzutage so üblich sind Es fällt mir schwer, an einen zu denken, der in dieser Hinsicht fehlt.
Die einfachste (aber auch einfachste) Zurechtweisung für mich besteht darin, zu behaupten, ich sei kleinlich und schaue nicht auf das Gesamtbild. Sicherlich hat Apple den Markt exzessiv analysiert und eine umfassende Strategie ausgearbeitet, um sicherzustellen, dass der HomePod eine weitere Erfolgsgeschichte mit Rekordwerten wird?
Vielleicht haben sie es und ich kann es nicht durch meinen dicken Schädel bekommen, aber bis mich jemand vom Gegenteil überzeugt hat, muss ich sagen, dass ich es einfach nicht sehen kann. Dies stört mich, da es direkt gegen Apples ursprünglichen Ehrgeiz verstößt, jede Kategorie, in die sie eintreten, entweder zu revolutionieren oder zu dominieren. Es ist ein Sprecher. Und schlimmer noch, ein Lautsprecher, der (trotz seiner berichteten überlegenen Klangqualität) von der Öffentlichkeit als weniger fähig als die Konkurrenz wahrgenommen wird.
Wenn Apple wirklich glaubt, dass sie fair und direkt mit Amazons Alexa oder Googles Assistent konkurrieren werden, werden sie unhöflich erwachen. Es sei denn, sie planen auch die Einführung einer äußerst erfolgreichen Suchmaschinen- und Online-Handelsplattform. Die Konkurrenz ist nicht nur hart, sondern basiert auch auf völlig anderen Geschäftsmodellen. Deshalb frage ich mich, warum Apple die Kategorie „Smart Speaker“ als nächste Domain (und potenzielle Sterbehügel) ausgewählt hat..
Einige mögen sagen, dass ich HomePod falsch interpretiere und es wirklich nur um Musik geht, die tief in Apples DNA steckt, geschweige denn um den Wettbewerb mit Google oder Amazon. Wenn man bedenkt, wie kurzerhand Apple 2017 den iPod Nano und Shuffle getötet hat, finde ich, dass es kaum zu glauben ist, dass es einen Flip Flop gibt.
Wie bereits angedeutet, ist der mit Abstand frustrierendste Teil, dass Apples Marketingabteilung dieses Produkt leicht umgestalten und alle meine Handgriffe - einschließlich meiner Abneigung zu glauben, dass es sich wirklich um Musik handelt - mit einem einzigen Schlag ungültig machen könnte. Nennen Sie dasselbe Gerät Beats Home (Pod), und keiner meiner Weinen hält länger der Prüfung stand.
Das Gerät würde Apples eigene Produktmatrix nicht verstopfen, es geht jetzt glaubwürdiger vor allem um die Musikseite und der Lautsprecher wird zum ersten intelligenten (Siri-fähigen) Beats-Produkt - ein Aktivposten für das Beats-Portfolio anstelle einer Haftung gegenüber Apple.
Auch wenn es nicht so klingt, bleibt mein Verstand in dieser Angelegenheit offen und ich hoffe (um Apples willen), dass meine düstere Prognose die Marke deutlich verfehlt. Meistens ziehe ich Argumente für neue Apple-Produkte vor, weil es traditionell einfach ist, die Neuheit abzustecken und Nützlichkeit der meisten neu eingeführten Produkte von Apple (wie AirPods oder Apple Watch in jüngerer Zeit).
Mit dem HomePod bin ich nicht nur in Bezug auf seine größere Rolle im Unternehmen ratlos, sondern auch in Bezug darauf, wie er möglicherweise die Voraussetzungen hat, die Konkurrenz (oder sogar seine eigenen Produkte) zu übertreffen oder zu überlisten. Wenn dies Teil eines konzertierten Vorhabens für Smart Homes ist, ist es für Apple besser, zusätzliche Gelder in das Apple TV zu stecken, was für mich ein viel überzeugenderer Baustein für die Zukunft ist.
Leider hat der HomePod nicht den X-Faktor, den das Unternehmen, das so viele Konsumgüter revolutioniert, zu schätzen gelernt hat. Aber es ist 2018 und der Geburtstag von HomePod ist Hier. Ich hoffe, dass mehr Leute zu der Party kommen, als ich spiele.
